The Old Rep Theatre сегодня является исторически важным, поскольку это старейший специально построенный репертуарный театр Великобритании. Бирмингемский репертуарный театр был открыт 13 февраля 1913 года спектаклем «Двенадцатая ночь», тогда он еще не завершил первый год своего существования работы, но поскольку он постоянно работал, за исключением коротких каникул летом, то имел достаточно времени для проведения четкой политики и внесения заметного вклада в художественное восприятие драматического искусства в провинциальных городах. Более подробно об истории создания и работы заведения читайте на ibirmingham.info.
Круглосуточное строительство
Человеком, положившим начало Репертуарному театру в Бирмингеме, был Барри Джексон, который впервые начал играть, ставить свои спектакли в своем доме в Мозли еще в 1903 году. Его пьесы были настолько популярны, что он решился переехать, сначала в большее место проведения спектаклей в St. Judes Mission Hall, а позже, в 1907 году в the Edgbaston Assembly Rooms, еще гораздо большее помещение, где были офисы, кладовые и тому подобное.
Поскольку на новом месте аудитория зрителей существенно увеличилась, актеры начали получать зарплату, а затем начал меняться и сам театр. Так, если до начала работы театр назывался The Pilgrim Players то с течением времени и ростом популярности театр был переименован в The Birmingham Repertory Company. А в 1912 году началось строительство первого специального репертуарного театра в Англии, на Стейшн-стрит.
Барри Джексон приобрел небольшой участок земли на Стейшн-стрит, как раз между отелем «Маркет», который был построен в 1883 году и винным магазином C.F. Marlowes. В то время эта улица была главной артерией города — она вела прямо к Рыночному залу, а напротив нее был выход к вокзалу Нью-стрит. Джексон нанимает местного архитектора, своего коллегу по Бирмингемской школе искусств Самуэля Кука, который помогал Джексону создавать театр. В общем, как Барри Джексон, так и Самуэль Кук вдохновлялись демократичным характером театров, которые они посетили в Германии.
Поэтому, логично, что на дизайн The Old Rep особенно повлиял Мюнхенский художественный театр Макса Литтмана, построенный в 1908 году. Кроме театра, на соседней Гинкли-стрит была построена декорационная мастерская, которая была соединена с театром. Строительство началось в октябре 1912 года, его финансирование полностью взял на себя Барри Джексон. Барри очень хотел возвести театр как можно быстрее, поэтому он оплачивал непрерывную работу, как днем, так и ночью, несмотря на то, что была зима.
Рабочие работали под осветительными лампами. В итоге здание было построено за четыре месяца. По сей день театр сохраняет многие черты эдвардианской эпохи, как снаружи, так и внутри, что делает его одним из лучше всего сохранившихся театров, именно такого типа, который, несмотря на возраст, до сих пор используется по своему первоначальному назначению.
«Двенадцатая ночь» Уильяма Шекспира
В итоге театр открыл свои двери 15 февраля 1913 года спектаклем «Двенадцатая ночь» Уильяма Шекспира, которому предшествовало чтение Барри Джексоном поэмы «Могучая линия» драматурга-резидента Джона Дринкуотера. Так началась более чем столетняя история одного из самых прославленных театров Бирмингема. Барри Джексон всегда пропагандировал свое видение роли театра в том, чтобы служить искусству, а не делать это искусство коммерческой целью. Благодаря тому, что здесь всегда находилось место местным талантам, театр ставил пьесы в основе которых были, как классические пьесы, так и новые произведения.
Большинство репертуарных сезонов в Англии, будь то в Лондоне или в провинциальных городах, в начале прошлого века были посвящены популяризации реалистической драмы, «натурализму» в театре, подобному тому, который популяризировался в романах конца ХІХ века. Но в Бирмингеме тенденция была к той поэтической драме, которая в то время была менее популярна, хотя, по мнению многих критиков, имела более перманентное значение.
Театр быстро стал одним из самых известных и увлекательных театров не только в Бирмингеме, но и во всей стране. В его репертуаре можно было видеть много чего не привычного, нового и интересного, начиная от инновационной современной одежды Шекспира, средневековой морали, греческой и современной экспериментальной драмы. А еще в The Old Rep показывали много мировых премьер, включая Джорджа Бернарда Шоу, его эпос «Назад к Мафусаилу» в 1923 году.
В 1914 году, почти через год после открытия, началась Первая мировая война, и театр в те мрачные дни стал приютом для людей. В 1915 году мужчины, которые не смогли присоединиться к военным действиям, работавшие в театре, как на сцене, так и вне ее, вместе работали воскресеньями, изготавливая снаряды на местном алюминиевом заводе.
Шаг к гендерному равенству
В 1917 году Бирмингемская репертуарная компания стала первой в театральной индустрии Британии, кто назначил менеджером сцены женщину. Ею стала Мод Хилл. Доброжелатели предупреждали Мод, что это не удачная идея, назначать старшей над сценическими рабочими женщину ведь говорили они, работники-мужчины не захотят выполнять ее приказы. Но Мод Хилл имела другое мнение, она решила, что, поскольку матери испокон веков поддерживают порядок в доме, управляя, как собственными мужчинами, так и сыновьями, то почему бы не попробовать этот путь, относясь к работникам, как мать относится к семье. И этот прием сработал, Мод преуспела.
Не обходилось, конечно, и без неприятностей. Так в 1921 году внутри театра произошел пожар, который повредил передний занавес и декорации. Однако к утру следующего дня все было исправлено, работа продолжилась, несмотря на повреждения от пожара.
Много лет Барри Джексон пытался продолжать работу в театре, согласно своему видению и принципам, то есть служа искусству. Но когда на спектакль по пьесе «Газ» Георга Кайзера, однажды пришло лишь четыре зрителя, он был в отчаянии. Джексон угрожал закрыть театр в конце сезона 1923-1924 года. Возможно, он так и поступил бы, да вмешались подписчики, которые согласились продолжить подписку на следующий сезон, подтвердив свои финансовые обязательства перед театром, таких, к слову, набралось аж 4 тысячи.
Это заставило Барри Джексона не только не закрывать театр, но и остаться, его художественным руководителем. Вплоть до 1934 года он выполнял свои обязанности в своем театре, пока в 1935 году не передал право собственности попечительскому совету. Хотя это освободило Джексона от финансовой ответственности за компанию, он сохранял полный контроль над творчеством до тех пор, пока в 1961 году не умер.
Театр, ориентированный на молодежь
О том, что театр стал таким, каким стал, благодаря именно Барри Джексону никто не спорит. Красноречиво говорят об этом и его награды. В 1923 году Барри Джексон получил золотую медаль от Бирмингемского общественного сообщества, а в 1925 году ему было присвоено рыцарство, именно за его заслуги перед театром. Значительная роль сэра Барри Джексона в художественной сцене Бирмингема была вновь признана в 1955 году, когда он был награжден званием «Freedom of the City». Эта награда вручается уважаемым членам сообщества, которые оказали ему особые услуги.
Сейчас театр называет себя театром, ориентированным на молодежь, который представляет круглогодичную театральную программу танца, комедии, мюзиклов и творческих мастерских. В 2016 году компания стала победителем конкурса What’s On Reader Awards в номинации «Лучший малый театр» в Бирмингеме.
Источники: