Аэропорт Бирмингема впервые был открыт в 1939 году. Тогда он принадлежал городскому совету как муниципальный аэропорт и был разработан для удовлетворения потребностей местных жителей и промышленников города Бирмингем и близлежащих районов. Во время войны Министерство авиации взяло на себя контроль и разработало участок, построив две жесткие взлетно-посадочные полосы. В 1946 году аэропорт вновь открылся и гражданские рейсы возобновились. До 1954 года существовали рейсы в Дублин, Белфаст, Глазго, Эдинбург и Джерси, но длина взлетно-посадочных полос ограничивала использование более крупных самолетов.
Расширение основной взлетно-посадочной полосы в 1966 году привело к увеличению количества реактивных самолетов, которые использовал аэропорт. А открытие Национального выставочного центра за несколько минут помогло прорекламировать аэропорт в конце 1970-х годов. Поэтому в мае 1984 года королева открыла главный терминал, что позволило увеличить количество маршрутов и увеличить количество пассажиров, пользующихся аэропортом Бирмингема. Дальнейшее развитие главной взлетно-посадочной полосы помогло привлечь регулярные рейсы в США и чартерные рейсы в другие страны, такие как Доминиканская Республика и Мексика. Более подробно читайте на ibirmingham.info.
Бирмингему нужен аэропорт
Аэропорт Бирмингема расположен в районе Солихаллу, в 13,1 мили к юго-востоку от центра Бирмингема и в 10,9 милях к юго-западу от Ковентри. Аэропорт Бирмингема, который обслуживает английский Мидлендс, является седьмым по загруженности аэропортом Соединенного Королевства, обслуживая более 12 миллионов пассажиров в год в период до COVID-19. Из-за спада в 2021 году он обслужил только 2 482 430 пассажиров.
Кроме внутренних рейсов в Шотландию, Нормандские острова и остров Мэн, аэропорт Бирмингема предлагает международные рейсы в Европу, Ближний Восток, Индийский субконтинент, Южную Америку и Карибский бассейн. Аэропорт Бирмингема является операционной базой для Jet2.com, Ryanair и TUI Airways.
Довольно интересная история открытия аэропорта. В 1928 году местные политики решили, что Бирмингему нужен аэропорт. Было рассмотрено несколько мест, в том числе Ширли и Олдридж, но в конце концов было принято решение построить аэропорт в Элмдоне.
Из-за Великой депрессии и сокращения расходов строительство началось только в конце 1930-х годов, и только 1 мая 1939 года объект был признан достаточным для обслуживания воздушного сообщения. Аэропорт Бирмингема был официально открыт герцогиней Кентской в сопровождении премьер-министра Невила Чемберлена 8 июля 1939 года.
Первые пассажирские рейсы из аэропорта Бирмингема были в Кройдон, Глазго, Ливерпуль, Райда, Шорэм, Манчестер и Саутгемптон. Позже были добавлены другие пункты назначения, пока гражданское использование объекта не прекратилось после вступления Соединенного Королевства 3 сентября 1939 года во Вторую мировую войну.
Вторая мировая война
Используя название RAF Elmdon после реквизиции Министерства авиации, аэропорт использовался в основном как летная школа и база авиационной армии флота Королевских ВВС. Во время войны травяная взлетно-посадочная полоса была заменена двумя жесткими взлетно-посадочными полосами, чтобы бомбардировщики Avro Lancaster и Stirling, изготовленные на заводе Cofton Hackett, могли пройти воздушные испытания перед доставкой их эскадрильям. После окончания военных действий 8 июля 1946 года аэродром вернулся к гражданским перевозкам, но остался под контролем правительства.
После войны аэропорт в основном использовался для авиа гонок и ярмарок вплоть до 1949 года, когда British European Airways решила летать из Бирмингема в Париж. Другие европейские города были добавлены в течение 1950-х годов и включали перелеты в Цюрих, Дюссельдорф, Пальму, Амстердам и Барселону.
Расширенный терминал, известный как International Building, был открыт в 1961 году, а расширение главной взлетно-посадочной полосы произошло в 1967-1970 годах, чтобы позволить использовать аэропорт турбовинтовым и реактивным самолетам. Начались рейсы в Нью-Йорк, поэтому в начале 1970-х годов аэропорт обслуживал миллион пассажиров в год из-за очень перегруженного пассажирского терминала. В 1974 году недавно сформированный столичный совет графства Вест-Мидлендс взял на себя управление аэропортом. А 16 сентября 1980 года аэропорт продемонстрировал, что в состоянии обслуживать такие сверхзвуковые авиалайнеры как British Airways Concorde.
Чтобы обслуживать растущее количество рейсов и пассажиров, в 1981 году началось строительство нового терминала аэропорта по другой стороне взлетно-посадочной полосы. Его вместимость была 3 миллиона человек. Он был открыт в 1984 году Ее Величеством Королевой и обслуживал рекордное количество пассажиров в течение первых нескольких лет. В 1986 году, после того, как Совет округа Вест-Мидлендс был упразднен, право собственности на аэропорт было передано вновь созданному Объединенному комитету аэропорта Вест-Мидлендс.
Законом об аэропортах 1986 года
Но по закону об аэропортах 1986 года муниципальные аэропорты с оборотом более 1 миллиона фунтов стерлингов становились государственными компаниями. 1 апреля 1987 года право собственности на аэропорт было передано Birmingham International Airport plc, публичной компании с ограниченной ответственностью.
В июле 1991 года состоялось открытие второго терминала аэропорта Бирмингема — Eurohub. Концепция, разработанная в Соединенных Штатах для внутренних операций, позволила Eurohub еще больше усовершенствоваться, решив проблемы таможенного и иммиграционного контроля, которые ранее требовали отдельных терминалов. Это был первый в мире терминал, который объединил внутренних и международных пассажиров.
А 3 марта 2000 года Ее Величество Королева в сопровождении герцога Эдинбургского официально открыла строительство терминала стоимостью 40 миллионов фунтов стерлингов, которое должно было обеспечить появление двухэтажного зала для прибытия. Он впервые соединил два пассажирских терминала, и новый пирс с тремя воздушными мостами, 16 новых стоек регистрации, новый зал для получения багажа с 6 «каруселями», 12 новых заведений общественного питания и торговые точки, а также новые таможенные и иммиграционные залы.
А еще в марте 2003 года Бирмингемский аэропорт, стремясь обеспечить пассажиров большими удобствами и облегченным доступом к общественному транспорту, открыл систему воздушно-железнодорожного сообщения стоимостью 11 миллионов фунтов стерлингов и развязку общественного транспорта стоимостью 7 миллионов фунтов стерлингов. Бирмингем был первым аэропортом в мире и единственным местом в Европе, где представлен Air-Rail Link, разработанную в Австрии кабельную систему, которая успешно работает в Лас-Вегасе с 1999 года.
12 млн пассажиров в год
Два поезда, состоящие из двух вагонов каждый, могут перевозить до 1600 человек в час между железнодорожной станцией и пассажирскими терминалами со временем в пути всего 90 секунд. По прибытии на железнодорожную станцию пассажиры заходят на Birmingham International Interchange, двухэтажную станцию общественного транспорта, что делает пересадку между всеми видами транспорта еще проще. В планах аэропорта Бирмингема увеличить количество пассажиров, ведь эпидемия COVID-19 в прошлом, а стремиться всегда есть куда.
Источники: