Если начинать рассказ об истории и развитии гольфа в Бирмингеме, то нельзя не вспомнить гольф-клуб Moseley. Изначально он располагался на сельскохозяйственных угодьях вблизи Биллесли-лейн, но в 1909 году переехал на свое нынешнее место, где его живописное парковое поле было спроектировано не кем-нибудь, а легендарным Гарри Кольтом. Даже сейчас поле сохранило значительную часть оригинального дизайна Кольта, предлагая классический гольф со сложными фервеями и быстрыми, волнистыми гринами, которыми наслаждались целые поколения игроков.
Но не только этим известен клуб. Дело в том, что среди основателей Moseley был не кто иной, как Толкин — Уильям Толкин, родственник известного писателя Дж. Р. Р. Толкина. Именно он сыграл ключевую роль в создании клуба. Согласитесь, не каждый гольф-клуб в Англии может похвастаться таким основателем. Эта увлекательная культурная связь не только обогащает историю этого клуба, но и является его особым наследием. Более подробно о том, кто и когда любил поиграть в один из старейших видов спорта, читайте на ibirmingham.info.
История гольфа в Англии
Гольф является одним из древнейших видов спорта, которые до сих пор практикуются в мире. Хотя его точное происхождение является предметом дискуссий, современная версия гольфа, которую все знают, развилась преимущественно с XVI века в Шотландии, где игроки пытались забить маленький мяч в серию лунок за как можно меньшее количество ударов.
Первые письменные упоминания об этой игре датируются 1457 годом, когда король Шотландии Яков II запретил эту деятельность, чтобы его подданные не пренебрегали военными тренировками.
Однако только в XVIII веке гольф начал организовываться в структурированные клубы с общими правилами и соревнованиями.
В 1744 году Эдинбургское общество гольфистов разработало первые письменные правила, а вскоре после этого были основаны такие знаковые клубы, как Royal and Ancient Golf Club of St Andrews, который стал международным центром этой дисциплины. Впоследствии эта практика распространилась за пределы Шотландии, в частности, в Англии.
Здесь она постепенно набирала популярность среди состоятельных слоев населения, а затем стала доступной для более широкой аудитории. Со второй половины XIX века в разных регионах начали появляться гольф-клубы, которые интегрировали социальные и соревновательные компоненты в местную жизнь.
Но окончательно гольф стал структурированным видом спорта в Англии на рубеже XIX и XX веков. Именно тогда были основаны престижные клубы, некоторые из которых и сегодня остаются одними из самых уважаемых не только в любительском, но и в профессиональном гольфе. В стране также проводятся соревнования высокого уровня, такие как Open Championship, который считается одним из важнейших турниров в международном календаре гольфа.
В рамках этого расширения многие английские клубы организуют региональные и национальные турниры, способствуя развитию гольфа в британском обществе. Этот вид спорта, который изначально часто ассоциировался с определенной экономической элитой, постепенно становится более демократичным, в частности, благодаря развитию ассоциаций, любительских турниров и мероприятий для молодежи и семей.
Гольф-клуб Kings Norton
Бирмингем, ставший промышленным сердцем Мидленда, не является исключением в этой спортивной истории. Еще в конце XIX века увлеченные любители создали в городе клубы, которые стали ключевыми местами местной социальной и спортивной жизни. Среди них — Kings Norton Golf Club, который выделяется своей историей и преданностью гольф-сообществу.
Он был основан в 1892 году, поэтому Kings Norton является одним из старейших клубов в регионе. Изначально клуб располагался на Wychall Lane в районе Kings Norton, а в 1960-х годах переехал ближе к Weatheroak Hall, чтобы построить большее и, следовательно, более амбициозное поле для гольфа.
В настоящее время гольф-клуб Kings Norton Golf Club занимает 220 акров парковой территории вокруг Weatheroak Hall — исторического здания, имеющего статус памятника архитектуры II степени и служащего элегантным и уютным клубным домом.
Поле клуба состоит из 27 лунок, организованных в три петли по девять лунок — Weatheroak, Brockhill и Wythall, соответственно синюю, красную и желтую, — которые предлагают различные технические и стратегические вызовы для гольфистов всех уровней. Они были спроектированы Фредериком В. Хотри. Все поля имеют большие гравийные дренажные грины площадью 650 квадратных метров.
Еще одним довольно важным элементом идентичности клуба является разнообразие его членов. Хотя гольф исторически ассоциировался с состоятельными слоями общества, Kings Norton Golf Club на протяжении десятилетий работал над расширением своей аудитории. Помимо традиционных членов, в настоящее время клуб принимает широкий круг игроков, включая юниорские и женские секции, что отражает стремление сделать этот вид спорта более инклюзивным и доступным.
Эта открытость еще больше подкрепляется участием клуба в таких инициативах, как R&A Women in Golf Charter, цель которой — привлечь больше женщин и девушек к занятиям гольфом на любительском и профессиональном уровнях.
Гольф в Бирмингеме
Исторически Kings Norton Golf Club также был хозяином многих соревнований профессионального уровня. С конца 1960-х до середины 1970-х годов клуб принимал W.D. & H.O. Wills Tournament — профессиональный турнир, который был одним из главных британских турниров того времени и привлекал таких высококлассных игроков, как Тони Джеклин и Нил Коулз.
Сразу следует отметить, что в Бирмингеме и его окрестностях происходили и другие значимые события, не связанные с этим клубом. Например, турниры Ladies European Tour, такие, как Bowring Birmingham Ladies Classic в Pype Hayes Golf Club или British Olivetti Tournament в Moor Hall Golf Club. Эти соревнования привлекли внимание к профессиональному женскому гольфу в 1980-х годах.
Помимо профессиональных соревнований, в городе регулярно организуются любительские и юниорские турниры, межклубные встречи, что позволяет местным гольфистам соревноваться, совершенствовать свои навыки и укреплять сообщество вокруг этого вида спорта.
Социальное влияние
Следовательно, можно сделать вывод, что гольф в Бирмингеме — это не только вид спорта, но и важная социальная функция. Исторически гольф-клубы служили местом встречи для различных социальных слоев — от промышленной элиты начала XX века до современных любителей. Наличие гольф-клубов, таких, как Kings Norton, обогащает жизнь сообщества, предлагая места для отдыха, нетворкинга и соревнований в зеленой среде вблизи городской агломерации.
Кроме того, изменение менталитета и структуры ассоциаций способствовало тому, что гольф стал менее элитарным, чем раньше. Инициативы, направленные на поощрение женщин и юниоров к участию, возможности обучения и тренировок для начинающих, а также дни открытых дверей позволяют более широкой аудитории получить доступ к этому виду спорта, который ранее считался прерогативой элиты.
Но несмотря на эти изменения и существенную демократизацию, важно прямо сказать: гольф остается дорогим видом спорта по сравнению с другими популярными дисциплинами. Содержание полей, членские взносы и оборудование могут стать препятствием для некоторых поклонников.
Однако развитие программ для начинающих и поддержка местных федераций свидетельствуют о желании сделать этот вид спорта более доступным. Клубы Бирмингема, сохраняя свое традиционное наследие, стремятся продвигать гольф, который является одновременно конкурентоспособным и доступным.
Источники:
- https://www.moseleygolfclub.co.uk/club/history/
- https://www.kingsnortongolfclub.co.uk/membership
- https://www.golfmonthly.com/courses/uk-and-ireland/england-birmingham-24749
- https://www.rolex.com/ru/rolex-and-sports/golf/the-open-championship
- https://blog.allsquaregolf.com/the-origins-of-golf-a-journey-through-time/