Приход холеры в Англию показал обществу насколько несовершенен их социальный устрой. Речь шла не только о низкой квалификации врачей, но и о большой проблеме бедности. Такие болезни, как холера и тиф, показали англичанам, что в их обществе не так. Бирмингем не стал исключением. Хотя и смог проявить себя лучше остальных в борьбе с невидимым врагом. Больше на сайте ibirmingham.
«Английская» холера
Эпидемия холеры в Бирмингеме возникла в 1832 году. Низкий уровень осведомленности врачей привел к тому, что они не сразу смогли распознать болезнь. Некоторое время ее ошибочно принимали за дизентерию, пищевое отравление. Тогда ее прозвали «английской» холерой. Англию считали одной из самых грязных стран. Нечистоты на улицах, бедняки, грязь, болезни — все это про старую Англию.
Вспышки болезни связывали с жаркой погодой и неправильным хранением продуктов питания. Особенно большие вспышки были в Билстоне в Черной стране. Власти понимали, что системе общественного здравоохранения требуются реформы. В 1832 году проводились исследования болезни и ее влияния на общество. Таким образом врачи пытались выяснить, как она распространяется и где берется начало. Лекарства от холеры тогда не существовало. Единственный шанс на успех заключался в остановке ее распространения.
К примеру, когда в Англии бушевала индийская холера, то в Бирмингеме было зарегистрировано не более 20 случаев. Социальный устрой города брали за пример. Распространение болезни связывали не только с географическим расположением городов, но и с их моральным обликом. А именно уровнем бедности. Бирмингем был промышленным городом, в котором было много работы. Это был тяжелый и низкооплачиваемый труд, но бездельников и нищих здесь было меньше.
Бирмингемский промышленник Сэмюэл Тертиус Гальтон в личной переписке к сыну утверждала, что болезнь распространяется только среди представителей низшего класса. Было заключение, что холера — это болезнь бедных. Анализ общества показал, что страдали городские кварталы и те, кто контактировал с бедняками. Было даже пособие «Холера: советы бедным».
Поиск связи
Ученые пытались найти способы передачи холеры. Было установлено, что опасность несет зараженная вода. Если жидкости из тела больного попадали в питьевые воды, то такая вода становилась заразной. Хотя это достоверно установили только в 1854 году. Первая научная работа «О способе передачи холеры» была опубликована в 1848 году.
Бедные кварталы ставали причиной распространения болезни только потому, что там были условия жизни хуже. Ограниченный доступ до чистой воды, плохой дренаж улиц. Сами богачи сделали их такими, когда вкладывали деньги только в свои районы. И именно Бирмингему было суждено доказать это на своем обратном примере. Географически так сложилось, что в городе хороший природный дренаж. Именно он понижал скорость распространения болезни. Хотя смертельные случаи все таки были.
В Билстоне, Мидленд погибло 693 человека. Это был самый высокий показатель в стране. Но промышленный Бирмингем мало кого волновал. Когда эпидемия дошла до Лондона, тогда все спохватились. В целом в 19 веке жизнь бедняков не волновала богачей. Им было все равно что они умирают на улицах городов.
Долгое время Бирмингем подчинялся помещицкой структуре. Хотя все другие города в стране уже перешли на более совершенную систему. Это привело к осложнениям в управлении городом. Городской совет увеличивался вместе с растущим населением, что приводили к трудностям в решении проблем. Было сложно достичь консенсуса между представителями всех сфер. Хоть и был принят ряд законов об улицах и закон о бедных, остановить вспышки эпидемии не удалось. Несовершенство правительственной системы только усугубляло ситуации.
Городской лазарет
На Личфилд-стрит был приходской рабочий дом, и на его базе создали городской лазарет. На него возложили ведение отчетности касательно смертности и проведение профилактических мер. Были даже созданы выездные группы, которые посещали каждый район города. Но это не давало желаемого успеха и тогда был создан Совет здравоохранения Бирмингема и Астона. Совет разработал общие способы борьбы с болезнью, которые пытались подстроить под каждый город в отдельности. Для этого Совет выпустил специальные пособия. Вырученные средства они пускали на захоронение, зарплаты врачей и тд.
Когда врачи стали предчувствовать приближение эпидемии, то вводились превентивные карантины. Подозреваемых жертв холеры изолировали от здорового населения. Это был один из способов остановить распространение болезни.
В Бирмингеме был свой подход — «контингентно-инфекционный». Данный подход был направлен не на карантин, а на улучшение условий жизни и санитарных норм. До населения новый принцип доносился листовками и плакатами. В буклетах говорилось о важности гигиены, почему необходимо белить дома, чем важная вентиляция в домах и тд. В Бирмингеме начали очищать еще и улицы. Тогда здесь уже была лихорадочная больница на Бишопсгейт-стрит. Она находилась поодаль от других строений и жилых кварталов. Но когда пришла холера ее оказалось мало. Совет здравоохранения открыл больницу на Брэдфорд-стрит. Наряду с официальными больницами и врачами, действовали так званые опекуны для бедных. Они занимались тем, что следили за благосостоянием бедных слоев населения. В частности за их гигиеной и улучшением бытовых условий.
Помимо больниц встал вопрос о захоронении тел. Для этого нужно было удаленное место, а из-за быстро растущего количества жертв найти его было не просто.
Городские столовые
Ученые выявили, что на распространение болезни влияет питание. Они определили прямую связь между качеством питания человека и его способностью переносить болезни. Также была выявлена важность поддержания санитарных норм при приготовлении пищи. Для того чтобы бедняки могли лучше питаться в городе открыли бесплатные столовые. В них можно было не только поесть, но и приготовить пищу с придерживанием санитарных норм. Городские суповые, как их еще называли, в основном работали в зимнее время. Для поддержания правильного режима питания даже отменили религиозные посты. Первый пост случился уже после того, как эпидемия пошла на убыль.
Несмотря на количество превентивных мер, в Бирмингеме не удалось избежать смертей. Первый павший от холеры скончался в больнице на Уиман-Роу. Из-за этого было много споров касательно правильности ранее принятых мер. По городу прокатилась череда бунтов. Люди продолжали умирать, а врачи ничего не могли сделать. Из-за этого гражданское население ополчилось против врачей по всей стране. Ведь медицина тогда не только не могла бороться с холерой, но и в целом была неквалифицированной. Были случаи ошибочного захоронения живых. Когда в Европе бушевала чума, то местные врачи велели всем покупать цветы. Якобы запах цветов должен был побороть болезнь.
С холерой тоже не сразу дошли до реальных методов борьбы. Хотя в Бирмингеме, по сравнению с другими городами, холера лишь слегка потревожила город. Если бы его социально-политический строй был более крепким, то ее и вовсе не заметили бы. Хотя ученые и изучали жизненный уклад бирмингемцев, точной причины почему город победил болезнь они не нашли. Хотя ключевые моменты заключались в чистом водоснабжении и дренаже.
В 1826 году в Бирмингеме была водопостачальная компания Birmingham Waterworks Company, именно она и отвечала за поставку качественной воды в дома. К тому же в Солфорд-парке были водохранилища. Когда стало известно об опасности воды, бирмингемци использовали глубокие артезианские колодцы. Так глубоко болезнь не проникала.
Крупные портовые города сильно страдали от холеры из-за выходов к крупным водным артериям. Бирмингем же не был связан с судоходными реками. Его сеть каналов спасла город от больших масштабов болезни.