История Англии длинная и захватывающая. Но в ней то и дело остаются «темные пятна». К примеру, Дод Дали был промышленником и изобретателем. Но касательно его открытий точится много споров. Ему приписывают изобретение кокса, новые методы использования угля и многое другое. Больше на сайте ibirmingham.
Незаконная любовь
Дод Дадли родился в Бирмингеме в 1600 году. Дод родился не в полной семье. Его мать была любовницей Эдварда Саттона, 5-го барона Дадли. Мальчик был незаконно рожденным. Лорд был весьма любвеобильным. Дод был не единственным его внебрачным ребенком. Только от матери Дода у него было 11 детей. Но он ко всем им относилась тепло, принимал их в своем доме и участвовал в их воспитании. Так Доду повезло расти в одном из его поместий Химли-Холл, которое располагалось неподалеку от Дадли-касл и городка Дадли.
Барон Дадли был знаменитым в своих краях дворянином. Ему принадлежал большой участок земли и сам городок Дадли. Помимо земли, у него были заводы в Пенснетском лесу. В том числе, кузнечный завод и доменный. Мать Дода происходила из рода угольщиков. Лорд Дадли много вкладывал в своих детей. Он отправил Дода учится в Бейллиол-колледж (часть Оксфордского университета). Отец не дал ему доучится, и поставил его во главе трех заводов в Пенснетском лесу.
На пороге кризиса
Дод Дадли стал изобретателем не просто так. На это были веские причины общегосударственного масштаба. В XVII веке черная металлургия работала на древесине. Бирмингем и окрестности называли «черной страной». Здесь было много шахт и производств. Быстрой рост потребности черной металлургии привел к такому же быстрому истощению запасов древесины. Леса вокруг производств вырубались, а новые вырастать не успевали. Тогда встал вопрос о поиске нового сырья.
Именно лорд Дадли подал сыну идею использовать каменный уголь. На своих заводах они опробовали новшество. Рядом с Пенснетским лесом были небольшие залежи угля. Было принято решение заняться их разработкой и опробовать идею. Первые попытки были удачными, и для более обширных разработок лорд Дадли позвал своего сына.
Дод смог не только использовать каменный уголь в качестве сырья для печей, но и получить высококачественный чугун. Увидев в этом хорошие перспективы, Дод занялся изменениями доменных печей, с целью подстроить их под особенности угля. Это дало ему новый способ изготовление чугуна, на который он получил патент.
Дадли продавали уголь по 12 фунтов за тонну. Это злило их конкурентов, которые пытались выжить их из рынка. Даже потеря самой продуктивной доменной печи не помешало ему удержать позиции на рынке. Но конкурентам все таки удалось вынудить его перенести производство в другое место — Химли в Стаффордшине. Но там дела тоже не шли гладко, и производству пришлось снова переехать.
Новая печь
В 1626 году Дод Дадли построил крупную доменную печь в Аскью-Бридж, графство Стаффордшир (впоследствии графство Уэст-Мидлендс). Дадли создал огромный механизм, который вызвал волну негодования у конкурентов. Никто из них не решался создавать и использовать машину такого размера. Тем более, что все еще оставались сторонники древесного угля.
На новой печи они производили почти 30 тонн чугуна в месяц. Такая продуктивность разозлила конкурентов, они разрушили его печь. Это не только навредило бизнесу, но и увлекло его в тюрьму за не уплату долгов.
Но даже тюремное заключение не помешало Доду в 1638 году получить патент от короля на производство чугуна и переработку металлов сроком на 21 год. За такую веру в его дело король потребовал ответной услуги. Во время Гражданской войны в Англии Дод Дадли был военным инженером и создавал пушки для армии. За помощь монархии его чуть не казнил Оливер Кромвель. Но Дадли чудом смог сбежать из тюрьмы и скрывался в Бристоле.
Все началось в Бристоле
В новом городе Дадли жил под вымышленным именем. Но вот покинуть любимое дело он не мог. В 1651 году он построил доменную печь рядом с городом. Дадли удалось найти местных компаньонов. Но, увы, они оказались не верными союзниками. В то время сторонников монархии не сильно жаловали. А будучи его деловыми партнерами они знали кем он был.
Кромвель строил заводы в Королевском лесу Дин. Он собирался использовать разработки Дадли, но уже без него. Патент был выдан другому человеку, но Дадли любезно пригласили быть консультантом, поскольку он был первооткрывателем в угольном деле. Дод Дадли просил возобновить его патенты, но правящая власть ему отказал. Ему пришлось продолжить исследования. Вернутся к производству и металлургии без патента он не мог.
Его исследования вылились в книгу «Metallum Martis», которая вышла в 1665 году. Жизнь Дода Дадли частично была окутана тайной. Из 17 века мало сохранилось документации или его личных портретов. Из-за этого у историков возникли допущения, что Дадли первым научился использовать кокс в доменных печах, но это была не правда.
Умер Дод Дадли в 1684 году. Последние десять лет его жизни прошли в тени и практически в забвении. О его личной жизни известно мало фактов. Достеменно не известно были ли у него дети, и сколько жен он имел. По одним сведениям у него была только одна супруга с которой они поженились еще в юности. А по другим — у Дадли был ребенок от второй супруги. Предполагаемый сын родился, когда изобретатель был уже в преклонном возрасте.
Так или иначе, Дод Дадли стал первым англичанином, который научился использовать каменный уголь в доменных печах.