На протяжении большей части своей истории Бирмингем был символом британской индустриальной мощи. Металлургия, машиностроение, мелкое производство и ремесла сформировали не только экономику города, но и его социальную структуру и культурную идентичность. Однако в конце XX века эта модель начала стремительно разрушаться.
Закрытие заводов, безработица и упадок целых районов поставили Бирмингем перед необходимостью глубокого переосмысления собственного будущего. Именно в этом контексте цифровые технологии стали не модной инновацией, а стратегическим ответом на кризис. Более подробно о внедрении цифровых технологий в Бирмингеме и всех местных особенностях этого процесса читайте на ibirmingham.info.
Начало цифровизации — первые попытки
Первые шаги по внедрению цифровых технологий в Бирмингеме были сделаны еще в 1980-х годах. Они носили прежде всего весьма прагматичный характер и касались работы городской администрации. Компьютеризация бухгалтерии, социальных служб, налоговых отделов и муниципальных архивов позволила оптимизировать управление городом и сократить расходы в условиях экономического давления.
Десятилетие спустя, в 1990-х годах, цифровизация приобрела более публичный характер. Городской совет начал экспериментировать с электронными сервисами для жителей, создавать первые веб-ресурсы и открывать доступ к информации в онлайн-формате. Именно тогда появляется идея Бирмингема как информационного города, в котором знания, данные и технологии постепенно становились новой формой капитала.
Ключевую роль в цифровой трансформации Бирмингема сыграли университеты. Речь идет о University of Birmingham, Aston University и Birmingham City University. Эти вузы стали центрами не только образования, но и прикладных исследований, тесно связанных с потребностями города. Именно в университетской среде развивались направления компьютерных наук, информационных технологий, искусственного интеллекта, анализа больших данных и кибербезопасности.
Важно, что эти исследования не оставались чисто академическими. Университеты активно сотрудничали с муниципалитетом и бизнесом, предлагая технологические решения для транспорта, здравоохранения, городского планирования и социальных сервисов. Вокруг университетов сформировались инновационные экосистемы — стартапы, исследовательские центры, технологические компании, которые постепенно меняли экономическую структуру города.
Підприємства, стартапы та креативна економіка
Цифровые технологии дали новую жизнь многим промышленным районам Бирмингема. Часть традиционных предприятий начала внедрять автоматизацию, цифровое проектирование и компьютерное управление производством. В то же время на месте закрытых заводов возникали компании нового типа — IT-фирмы, студии цифрового дизайна, разработчики игр и медиаконтента.
Показательным примером является район Digbeth, который превратился в центр креативных и цифровых индустрий. Бывшие фабричные помещения стали офисами стартапов, коворкингами и культурными пространствами. Таким образом цифровые технологии стали инструментом не только экономического роста, но и городской регенерации.
Отдельное место в цифровой истории Бирмингема занимают публичные библиотеки. В условиях цифрового неравенства они взяли на себя роль посредников между технологиями и обществом. Библиотеки начали предлагать бесплатный доступ к компьютерам, интернету, электронным базам данных и цифровым архивам.
Кульминацией этого процесса стало открытие Library of Birmingham, которая стала не только архитектурным символом города, но и важным цифровым центром. Здесь сочетаются традиционные фонды с современными технологиями, образовательные программы и пространства для обучения и работы с информацией.
Цифровые технологии в транспорте и инфраструктуре
Транспортная система Бирмингема также претерпела существенные изменения. Были внедрены электронные билеты, системы анализа трафика, цифровое управление светофорами и мониторинг пассажиропотоков. Эти решения помогли уменьшить пробки, повысить эффективность общественного транспорта и сделать передвижение по городу более удобным.
В 2000–2010-х годах Бирмингем перешел от единичных инициатив к системному подходу. Программы типа Digital Birmingham и концепции Smart City были направлены на развитие электронного управления, открытых данных, инновационного бизнеса и цифрового образования населения. Особое внимание уделялось цифровой инклюзии, чтобы технологический прогресс не усиливал социальное расслоение.
Совершенно не случайно в 2017 году город вошел в десятку самых умных городов Великобритании. Это был рейтинг «Умные города Великобритании», который проводила Navigant Consulting по заказу Huawei UK.
Тогда были оценены 20 городов, их стратегии, ключевые проекты и общая готовность к использованию цифровых технологий для улучшения ключевых общественных услуг, от транспортной инфраструктуры до здравоохранения.
Бирмингем занял четвертое место среди самых умных городов страны. Компанию ему составили Манчестер, Абердин, Лидс, Милтон-Кинс, Глазго, Ноттингем, Питерборо, Кембридж, Оксфорд, Эдинбург и Ньюкасл. Общим лидером в отчете стал Бристоль, за ним следовал Лондон.
Также следует напомнить, что в 2012 году городским советом Бирмингема была создана Комиссия «Умного города Бирмингема». К созданию и работе комиссии присоединились местный бизнес, научные круги и государственный сектор. Ключевые инициативы включали создание Бирмингемской фабрики данных, платформы для доступа к открытым наборам данных города и «Умной маршрутизации». Это должна была быть пробная программная платформа, встроенная в действующее приложение «Commuter», которая использует транспортные данные в режиме реального времени и персональные данные для поддержки более эффективного планирования транспорта.
Рейтинги Huawei UK Smart Cities Index были рассчитаны путем углубленного анализа десяти критериев в рамках стратегии и реализации городов, охватывающих такие сферы, как их видение, цифровые инновации, опыт внедрения, влияние на окружающую среду и охват сообщества.
Цифровые стратегии
Кроме того, в Бирмингеме была разработана цифровая стратегия на период 2022–2025 годов. Она должна была обеспечить граждан и бизнес лучшими онлайн-услугами. К слову, стратегия базировалась на успешной работе предыдущей, которая была реализована. Авторы документа подчеркивали, что он был разработан на основе общения с гражданами, предприятиями и сотрудниками, а также ответов, полученных во время онлайн-опроса.
Это позволило сделать Городской совет Бирмингема местом, которое использует лучшее из имеющихся данных, цифровых технологий и других сфер, для того, чтобы власти могли как можно оперативнее реагировать на меняющиеся потребности и ожидания горожан и бизнеса.
Цифровая трансформация Бирмингема — это долгий и сложный процесс, в котором технологии стали инструментом преодоления индустриального кризиса. Город постепенно переходит от экономики заводов к экономике знаний, данных и творчества. В этом смысле цифровые технологии не только меняют инфраструктуру Бирмингема, но и помогают ему сформировать новую идентичность в XXI веке.
Источники:
- https://digitalbirmingham.co.uk/diatomic-digital-twin-pioneering-birminghams-urban-future/
- https://www.birmingham.ac.uk/news/2023/birmingham-digital-futures-innovation-district-established-to-tackle-the-regions-digital-skills-gap
- https://www.birmingham.gov.uk/news/article/179/birmingham_named_as_one_of_britains_smartest_cities
- https://www.birmingham.gov.uk/info/50269/our_digital_strategy