В Вест-Мидленде одержимы спортом. Возможно, поэтому именно здесь зародилось или значительно развилось и усовершенствовалось множество видов спорта. К примеру, в теннис на траве начали играть в Бирмингеме, так же как современное регби впервые увидело свет в графстве Уорикшир. А еще футбольная лига в том виде, как она сейчас есть, также была изобретена, то бишь, разработана в Астоне. Неслучайно за местными футбольными командами, которых здесь не менее чем пол десятка, так внимательно следят и страстно болеют. Более подробно о том, как происходило развитие спорта в Бирмингеме читайте на ibirmingham.info.
А еще есть любители крикета, которые с удовольствием проводят время на легендарном стадионе «Эджбастон» в Бирмингеме, наблюдая за матчами графств, за однодневными, тестовыми или международными крикетными соревнованиями. А почему именно этот край стал домом для Ассоциации профессиональных гольфистов Великобритании. Вероятно, потому, что гольф здесь тоже любят, более того, имеют два чемпионских поля для гольфа.
Именно в Вест-Мидленде можно увидеть лучшие международные соревнования по легкой атлетике, в частности, Бриллиантовую лигу, чемпионат мира по снукеру, международный бадминтон, профессиональный бокс, конные скачки и т.д. Все складывается так, что любой вид спорта, на котором присутствуют зрители можно увидеть в Бирмингеме и Вест-Мидленде.
Вест-мидленский прообраз современных Олимпиад
Великобритания занимает значительное место в организации современного спорта. И возможно, одним из важнейших вкладов страны в развитие мирового спорта являются Олимпийские игры Мач Венлока, основанные доктором Уильямом Пенни Бруксом и жителями этого города в Шропшире. Как известно, впервые они были проведены в 1850 году. Именно это событие стало источником вдохновения для барона Пьера де Кубертена, когда он взялся за возрождение Олимпиад, а в 1894 году создал Международный олимпийский комитет.
А все началось с того, что в свое время француз посетил городок Мач Венлок, где по приглашению Брукса стал зрителем тех Игр, которые были придуманы и разработаны для того, чтобы поспособствовать физическому совершенствованию, вместе с интеллектуальным развитием личности, через спортивные нагрузки и соревнования. Именно после этого визита Кубертен начал призывать мировое сообщество к проведению уже международных Олимпийских игр.
Следует заметить, что доктор Брукс предполагал и такое развитие событий для своих игр тоже, но случилось, как случилось. Неоспоримым фактом является то, что Брукс не только был центральной фигурой в спортивном движении Мач Венлока, но и сыграл важную роль в формировании Национальной Британской олимпийской ассоциации, которая организовывала игры в 1860-х годах. Следует напомнить, что одна из Олимпиад, к слову говоря, тоже состоялись в Бирмингеме в 1867 году.
«Олимпийский класс» был создан в период, когда индустриализация Британии не оставляла населению страны времени и места для проведения полноценного отдыха и восстановления организма. Это в свою очередь негативно влияло на здоровье и самочувствие людей. Поэтому целью данных Игр было поощрение активного отдыха на свежем воздухе именно для рабочего класса.
Начальная философия обеспечения физического и интеллектуального совершенствования продолжается и по сей день. Несмотря на то, что Олимпийские игры в Мач Венлок привлекли многих известных международных спортсменов, организация остается сосредоточенной на поощрении физической активности в качестве досуга.
Влияние на профессиональный спорт
Мидленд и его спортсмены, спортивные функционеры внесли значительный вклад и в организацию элитного спорта, в частности, через внесение нововведений в его организацию. К примеру, в 1888 году Уильям Макгрегор из бирмингемского футбольного клуба «Астон Вилла» основал Футбольную лигу, первую такую в мире. Она объединила профессиональные футбольные клубы из Мидленда и Юго-Западной Англии для игры в официальной лиге с домашними и выездными матчами.
В том же году появилась Бирмингемская окружная крикетная лига, которая так же стала первой в своем роде в крикете. Ее успех побудил к созданию первого официального Чемпионата графства в 1890 году.
Но несмотря на важный вклад, который Мидленд сделал в историю и развитие спорта, академические историки спорта уделяли ему мало внимания. Хотя и были плодотворные исследования того, как спорт способствовал формированию выразительного ощущения северной идентичности, но другие региональные идентичности, такие как проживающие в Мидленде, Восточной Англии и Северном Уэльсе, можно было бы более досконально исследовать.
Студенческий спорт
Еще одним важным аспектом для развития спорта в Мидленде и Бирмингеме был и остается студенческий спорт. К примеру, спорт всегда был в центре внимания Бирмингемского университета, с момента его основания. Он формировал студенческую жизнь и укреплял общество. Между 1900 и 1918 годами ключевые фигуры и важные события заложили основу для гордой спортивной традиции этого университета, а соответственно и города в целом.
Все началось с того, что Джозеф Чемберлен назначил сэра Оливера Лоджа первым директором университета. Этим назначением он привлек в вуз не только академическое руководство — Лодж был страстным приверженцем спорта. Его видение было четким — для развития всесторонне развитых студентов, спорт должен был стать для них неотъемлемой частью жизни и учебы.
Поэтому Оливер Лодж без колебаний взялся за дело. В 1900 году был основан Атлетический клуб Бирмингемского университета. Несмотря на название, эта организация предоставляла студентам возможность заниматься различными видами спорта. Среди них были, как игровые, командные виды, так и индивидуальные. Студенты Бирмингемского университета могли посвятить себя регби, футболу, мужскому и женскому хоккею, крикету, теннису и велоспорту. И снова руководство вуза не стало останавливаться на достигнутом.
Учитывая то, как рос энтузиазм и желание заниматься спортом, дополнительно были представлены такие виды спорта, как плавание, гольф, борьба и фехтование. Все эти мероприятия сделали Атлетический клуб Бирмингемского университета центром спортивного развития. Соответственно, признавая ценность и важность спорта, вуз занялся созданием спортивной инфраструктуры.
Долговременное влияние
Уже в 1904 году для студентов были открыты четыре корта. Еще через три года, в 1907 за счет пожертвования от лорда Калторпа, который не пожалел 20 акров земли, были проложены легкоатлетические дорожки. В 1909 году при поддержке короля Эдуарда VII было официально открыто здание Борнбрук, что стало особой вехой в развитии кампуса. То есть появились мужские спортивные площадки, клуб «Павильон» и Борнбрук-Холл.
Более того, Атлетический клуб Бирмингемского университета не просто поощрял соревнования — он пропагандировал инклюзивность, обеспечивал женщинам равные возможности в спорте. Это прогрессивное мышление задало тон для будущих поколений спортсменов в Бирмингеме. В начале XX века спорт стал неотъемлемой частью студенческой жизни в Бирмингеме. Благодаря сильному руководству, расширению материально-технической базы и культуре инклюзивности университет заложил основу для спортивных успехов.
Такой новаторский дух присутствует в своей основе подхода Бирмингема к спорту и сейчас, гарантируя, что его студенты и члены сообщества будут оставаться здоровыми и уверенными, как на поле, так и за его пределами.
Источники:
- https://www.sportandfitness.bham.ac.uk/blog/the-early-years-of-sport-at-the-university-of-birmingham-1900-1918university-of-birmingham-the-early-years-of-sport/
- https://www.meetbirmingham.com/major-sporting-events/history-and-heritage/
- https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/0047729X.2021.1921429#d1e85