Бирмингемская сеть городских каналов — это одна из самых сложных сетей в мире. Утверждают, что их протяженность превышает длину венецианских каналов. Ее центром является оживленный перекресток в центре города на Gas Street Basin. Здесь красочные лодки и историческая архитектура каналов соседствуют с яркими современными ресторанами, кафе и барами. Бассейн находится в центре космополитической ночной жизни и торговых районов Бирмингема. Магистрали и каналы в центре города заполнены лодками, пешеходами и велосипедистами. Более подробно о сети бирмингемских каналов и о туристических маршрутах по этим каналам читайте на ibirmingham.info.
История каналов Бирмингема
Однако есть места, где не так многолюдно, где можно убежать от всего этого человеческого моря и шума. Для этого следует посетить извилистые пригородные каналы и некоторые удивительно сельские ответвления. Мало того, в северных водах бирмингемских каналов есть некоторые мало исследованные водные пути, которые действительно находятся вне проторенной дороги.
Каналы имеют давнюю и интересную историю. Они были источником жизни викторианского Бирмингема и Черной страны. На высоте они были настолько заполнены, что у шлюзов пришлось устанавливать газовое освещение, чтобы обеспечить круглосуточную работу. Лодки, как правило, строили без кают для максимальной грузоподъемности. Создавался эффект почти прилива, когда стаи этих узких лодок ежедневно сходились к угольным шахтам Блэк Кантри в одно и то же время.
Сам Бирмингем имеет 35 миль каналов, что, как говорят, больше, чем в Венеции. Они нравятся пешеходам, велосипедистам и владельцам узких лодок, и они являются напоминанием об уникальной промышленной истории. Во время промышленной революции каналы были оживленными водными путями транспортировки угля, железа и других тяжелых грузов. Они сыграли решающую роль в развитии Бирмингема и Черной страны.
Основными городскими каналами в настоящее время считаются Большой Юнион-канал, Вустерский и Бирмингемский каналы, Стаурбриджский канал и Стратфордский канал. Большинство из них было построено в 1700-х и 1800-х годах, и на момент своего расцвета в городе их насчитывалось более 170 миль. Одним из первых был построен канал Герцога Бриджвотерского. Он перевозил уголь герцога из шахт на 15 миль до Манчестера. Он был завершен в 1761 году. Большую часть инженерных работ планировал и руководил ими Джеймс Бриндли. Он был мельником по специальности и одним из величайших инженеров XVIII века. Бриндли работал над шестью проектами каналов в Мидлендсе.
В течение 170 лет жизнь всей системы каналов кипела. Ближе к концу XIX века тоннаж перевозимых грузов вырос и достиг 8 с половиной миллионов тонн в 1898 году. Хотя каналы были прибыльными, их строительство и обслуживание были дорогими. В 1820-х годах Томас Телфорд был нанят для осмотра каналов Бирмингема, которые имели серьезные проблемы с обслуживанием. Он предложил провести капитальный ремонт всей системы, что предполагало выпрямление многих каналов.
Поскольку к тому времени промышленное значение каналов начало приходить в упадок, а по железным дорогам и автодорогам уже начали перевозить грузы на большие расстояния, использование каналов значительно уменьшилось. К 1980 году все коммерческие перевозки прекратились. С годами каналы пришли в упадок. Однако многие из них с тех пор были отреставрированы, а их окружение улучшено зелеными парками, жильем и многими потрясающими современными застройками. Были созданы оживленные районы с магазинами, ресторанами, барами и развлечениями. Для туристов это была идиллия.
Бирмингем и канал Фейзли
Канал Бирмингем и Фейзли объединяет городские и сельские ландшафты. Он начинается на улице Gas Street Basin, в центре торговых и культурных районов Бирмингема, и ведет к зеленой и спокойной сельской местности Мидлендс.
Во время своего промышленного расцвета канал Бирмингем и Фейзли был закрыт от города высокими стенами. Однако в 1980-х годах он был возрожден как зеленая зона для местных жителей, с новыми точками подъезда и восстановленным покрытием буксирной дорожки для пеших прогулок или осторожной езды на велосипеде. Этот канал проходит мимо многих достопримечательностей центральной части Бирмингема, в частности Почтовой башни.
Шлюзовой пролет Фермерского моста — одна из достопримечательностей сети каналов Бирмингема. Канал спускается сквозь ярко освещенные арки, офисные помещения и клаустрофобные туннели. Это действительно атмосферная отсылка к прошлому посреди современного города.
Salford Junction, развязка водных путей у недр Spaghetti Junction, чрезвычайно удивительна. В Дрейтон Бассете, когда-то доме сэра Роберта Пила, есть интересный готический пешеходный мост с маленькими белыми башенками по обе стороны канала.
Старая магистраль
Ощущение истории на Старой магистрали Бирмингемского канала почти полностью поглощает. Его извилистое русло было частично заменено стрельчатой новой магистралью Томаса Телфорда, которая оставила мирные петляющие заводи, похожие на искусственные древние озера.
Многие из них все еще открыты для лодок и пешеходов, хотя некоторые из них уже несудоходны. Обычно, те, кто спешит, направляются прямо вниз по магистрали, но если у вас есть время исследовать эти воды, то они станут увлекательным путешествием.
Канал ведет вас из Бирмингема в Вулверхэмптон через пейзаж Черной страны с богатой промышленной историей. Black Country Living Museum — отличное место для семейного отдыха — это воссоздание индустриального города XIX века, включая доки каналов и прогулки на лодке.
Запланируйте выходные дни
С увеличением количества пешеходных, каноэ и велосипедных маршрутов здесь появилось много мест, где можно отдохнуть и восстановить свои силы. Одним из таких мест является Старая магистраль.
В 1769 году уголь транспортировался по каналу Джеймса Бриндли из Ведсбери в город Бирмингем, а в 1772 году линия была открыта до Олдерсли близ Вулвергемптона, что оказалось весьма прибыльным. Построенный по контурному методу Бриндли, это когда уровень воды повторял, где это возможно, контуры ландшафта, это был извилистый маршрут длиной более 22 миль.
Участок между Сметвиком и Спон Лейн изначально был построен на уровне 491 фута над уровнем моря, с шестью шлюзами в Сметвике и тремя, ведущими к уровню 473 фута на Спон Лейн. Такое расположение расходовало много драгоценной воды, и в 1780-х годах инженер Смитон, который также отвечал за маяк Эддистоун, понизил его до уровня 473 фута.
Рука двигателя — это фидер, который пересекает более позднюю новую магистраль Телфорда. Рука получила свое название от первого двигателя Boulton & Watt, установленного компанией Birmingham Canal Company. Он перекачивал воду между уровнями, прежде чем был перемещен в Бирмингемский научный музей.
Шлюзы в Титфорде, известные местным жителям как Вороний рейс в честь местного благотворителя, дают доступ к Титфордскому водохранилищу и различным ответвлениям. Здесь для строительства применялся синий инженерный кирпич, особенность которого в том, что его изготавливали из стаффордширской глины и выпекали в самой горячей части печи, что делало кирпич практически водонепроницаемым.
Сейчас каналы потеряли свое промышленное значение, но это не значит, что их нельзя исследовать, по ним кататься, причем предлагается и бизнес катания на лодке.